À 37 ans, Gabrielle Aboudi Onguene s’apprête sans doute à disputer sa dernière Coupe d’Afrique des Nations avec les Lionnes Indomptables. Figure emblématique du football féminin camerounais depuis près de deux décennies, l’attaquante du CSKA Moscou ne cache pas son émotion à l’approche du rendez-vous marocain. Forte d’un parcours exceptionnel, marqué par des titres, des distinctions individuelles et plusieurs compétitions mondiales, elle confie pourtant ressentir un profond sentiment d’inachevé. Son ultime objectif est clair : offrir enfin au Cameroun l’exploit qui manque encore à sa brillante carrière.
Une immense carrière, mais un rêve toujours inachevé
Des pelouses de Ngon di Nkam à Douala aux sommets du football européen avec le CSKA Moscou, Gabrielle Aboudi Onguene a construit l’une des plus belles carrières du football féminin africain. Championne du Cameroun avec les Louves Minproff, médaillée d’or des Jeux africains en 2011, meilleure joueuse de la CAN 2016, double dauphine d’Asisat Oshoala aux CAF Awards, première et unique buteuse camerounaise de l’histoire du tournoi olympique féminin, elle a tout connu ou presque. Pourtant, un objectif continue de la poursuivre : « Je me dis que j’ai le sentiment de ne pas avoir encore accompli quelque chose de grand. Je ne peux pas quitter cette sélection sans réaliser quelque chose de grandiose dans ce football qui m’a tant donné. »
𝐓𝐞́𝐥𝐞́𝐜𝐡𝐚𝐫𝐠𝐞𝐳 𝗟’𝗔𝗣𝗣𝗟𝗜𝗖𝗔𝗧𝗜𝗢𝗡 𝗟𝗔𝗨𝗥𝗔 𝗗𝗔𝗩𝗘 𝗠𝗘́𝗗𝗜𝗔 𝐩𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐞 𝐫𝐢𝐞𝐧 𝐦𝐚𝐧𝐪𝐮𝐞𝐫 𝐝𝐞 𝐧𝐨𝐭𝐫𝐞 𝐮𝐧𝐢𝐯𝐞𝐫𝐬 𝐝𝐢𝐬𝐩𝐨𝐧𝐢𝐛𝐥𝐞 𝐬𝐮𝐫
Une confession qui résume toute la motivation de celle qui s’apprête probablement à vivre sa dernière CAN : « J’ai toujours ce sentiment qu’il me manque quelque chose. J’ai disputé beaucoup de Coupes d’Afrique, mais il y a toujours un goût amer qui reste. Alors je me dis : pourquoi ne pas essayer encore une fois ? »
La CAN 2026, une ultime mission sous le maillot des Lionnes
Le Maroc pourrait être le théâtre du dernier grand chapitre de Gabrielle Aboudi Onguene avec la sélection nationale. Loin d’aborder cette compétition avec nostalgie, l’attaquante affiche une détermination intacte. « C’est vraiment ce sentiment d’inachevé qui m’anime encore aujourd’hui. » Après plusieurs campagnes continentales et mondiales, elle espère offrir au Cameroun une performance capable de marquer durablement l’histoire du football féminin national.
Une capitaine de cœur devenue modèle pour toute une génération
Au fil des années, Gabrielle Aboudi Onguene est devenue bien plus qu’une simple joueuse. Pour de nombreuses Lionnes, elle représente un exemple à suivre. Elle évoque notamment les jeunes internationales, comme Naomi Ndjoah Eto, qui la considèrent aujourd’hui comme leur idole : « Je le vis avec beaucoup de fierté, parce que c’est ce dont rêve tout sportif de haut niveau : transmettre son expérience après avoir disputé de grandes compétitions. » Cette transmission dépasse largement le terrain. « Il n’y a pas que Naomi qui me considère comme son idole, elles sont nombreuses. Cela me touche énormément. »
Elle raconte avec émotion partager sa chambre avec une jeune internationale qui rêvait autrefois simplement de la rencontrer. « Je lui dis de ne jamais abandonner son rêve de devenir une grande professionnelle. Si elle y croit et qu’elle travaille, ce rêve peut devenir réalité. » Même après la fin de sa carrière internationale, son engagement restera le même : « Même lorsque je ne serai plus en sélection, je resterai toujours disponible pour les accompagner. »
Le football féminin camerounais avance dans la bonne direction
L’attaquante se réjouit également du renouvellement progressif de l’effectif des Lionnes. La présence de sept joueuses issues du championnat camerounais constitue, selon elle, un signal fort. « Voir sept joueuses issues du championnat local intégrer la sélection nationale est une excellente nouvelle. Cela prouve que le travail effectué au niveau local porte ses fruits. » Convaincue du potentiel du football féminin camerounais, elle voit émerger une nouvelle génération capable d’atteindre le plus haut niveau. « Je pense que, dans deux ou trois ans, plusieurs de ces joueuses évolueront au plus haut niveau professionnel. » Elle élargit également son regard à l’ensemble du continent : « Chaque année, nous découvrons de nouveaux talents partout en Afrique. Cela montre que le football féminin continue de grandir et de prendre une nouvelle dimension. »
Chaque participante est déjà une victorieuse
À quelques jours du coup d’envoi de la compétition, Gabrielle Aboudi Onguene adresse également un message de respect à toutes les joueuses présentes au Maroc. « Pour moi, chaque femme qui participera à ce tournoi est déjà une gagnante. Certaines joueuses disputeront leur toute première CAN féminine, et parvenir à ce niveau est déjà une grande réussite. » Une déclaration qui traduit la vision d’une sportive consciente du chemin parcouru par le football féminin africain.
« Never give up », la devise qui a guidé toute sa carrière
Lorsque l’on demande à Gabrielle ce qu’elle dirait à la jeune fille qui découvrait les Lionnes Indomptables, sa réponse résume parfaitement son parcours. « Je lui dirais de croire en ses rêves et de ne jamais baisser les bras. Never give up. » Elle se souvient des nombreuses remarques qui tentaient de freiner son ambition. « À l’époque, j’étais toute maigre et beaucoup de personnes disaient que je ne pourrais jamais faire carrière dans le football. Elles me répétaient que j’étais trop petite, trop frêle pour réussir. » Mais la détermination a toujours été plus forte que les doutes : « J’ai toujours cru en moi. J’ai travaillé sur mes qualités et je n’ai jamais abandonné. Aujourd’hui, je suis fière du parcours de Gabrielle. »
Un dernier défi avant de refermer un chapitre historique
Si cette CAN féminine 2026 marque bien la fin de son aventure sous les couleurs des Lionnes Indomptables, Gabrielle Aboudi Onguene quittera la scène avec le statut de légende du football camerounais. Reste désormais une ultime mission : transformer ce sentiment d’inachevé en un souvenir impérissable et offrir au Cameroun la page de gloire qu’elle poursuit depuis le début de sa carrière.
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Benjamin NOAH
