Le grand public l’a découvert à travers l’une des apparitions les plus marquantes du Stade de France. Derrière la spectaculaire robe blanche portée par la chanteuse Aya Nakamura lors de son duo avec sa mère se cache un talent franco-sénégalais en pleine ascension : Cheikh Kébé. Mannequin, styliste, directeur créatif et fondateur de sa propre maison de couture, le jeune créateur s’est donné une mission : bâtir des ponts entre l’Afrique et l’Europe à travers la mode. Entre Dakar et Paris, il façonne un univers où les traditions sénégalaises rencontrent les codes contemporains de la haute couture.
Le sacre du Stade de France
Pour Cheikh Kébé, participer à l’un des événements les plus suivis de la scène musicale française reste un moment inoubliable. « D’avoir pu participer à ce que j’appelle un sacrement avec le Stade de France, c’était exceptionnel. » Pour habiller Aya Nakamura, le créateur a choisi de revisiter une pièce emblématique de l’élégance ouest-africaine : le grand boubou. « J’ai voulu partir sur cette déclinaison du grand boubou. »
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Le choix du basin, tissu largement adopté en Afrique de l’Ouest malgré ses origines européennes, s’est imposé comme une évidence pour illustrer sa vision artistique.
« Le basin est un textile qui a été créé en Europe et qu’on a adopté en Afrique. L’objectif était de trouver un pont entre les deux. » Une philosophie qui résume parfaitement son approche créative : faire dialoguer les cultures plutôt que les opposer.
Entre Paris et Dakar, une identité assumée
Installé entre la France et le Sénégal, Cheikh Kébé revendique pleinement cette double influence qui nourrit chacune de ses créations. « En tant que créateur, être à Dakar c’est enrichissant et c’est plus proche du cœur de pourquoi je fais cela. »
Mais il reconnaît également l’importance de la capitale française dans son parcours.
« Paris, c’est ma ville d’inspiration, c’est le melting-pot. C’est aussi ce qui me représente le plus en tant que personne multiculturelle. » Cette identité plurielle se retrouve dans ses collections, où les coupes occidentales rencontrent les savoir-faire artisanaux africains.
Quand la mode devient une signature culturelle
Depuis son atelier dakarois, le créateur célèbre l’héritage de la diaspora africaine à travers des vêtements qui racontent une histoire. « La culture sénégalaise m’a beaucoup rapproché de la beauté, de l’élégance, mais aussi de l’artisanat et du savoir-faire. » Pour lui, chaque création porte une part de son identité. « Tout ce que je fais, même si c’est une infime partie, est une signature de mon identité. » Parmi ses réalisations les plus symboliques figure sa collection « Korité », inspirée de la célèbre fête religieuse sénégalaise. « C’était ma première collection couture dans laquelle je pouvais allier les deux cultures. »
Défendre l’artisanat africain à l’ère du numérique
Au-delà de l’esthétique, Cheikh Kébé mène un véritable combat pour préserver les métiers artisanaux menacés par l’industrialisation et la révolution numérique. Le créateur a fait le choix d’intégrer massivement le travail manuel dans son processus de production. « Le choix était important pour moi de pouvoir implémenter une production main dans mon système de création. » Pour lui, les métiers d’art disparaissent progressivement faute de relève. « Les jeunes aujourd’hui sont beaucoup moins intéressés par ce milieu créatif artisanal, notamment en Afrique avec les problèmes économiques. » Une réalité qui l’encourage à valoriser davantage les artisans locaux et leurs savoir-faire.
Une vision tournée vers le Sud global
À travers sa maison de couture, Cheikh Kébé ambitionne également de contribuer au développement d’une industrie de la mode plus durable et plus inclusive. « L’objectif, c’est de travailler avec le Global South comme on l’appelle aujourd’hui. »
Pour le styliste, les pays du Sud possèdent un atout majeur : celui d’avoir conservé des traditions et des modes de production capables d’apporter des réponses aux défis contemporains.
Une conviction qui guide aujourd’hui son travail et fait de lui l’un des visages les plus prometteurs de la nouvelle génération de créateurs africains. Héritage sénégalais, influences parisiennes et engagement pour l’artisanat, Cheikh Kébé ne dessine pas seulement des vêtements : il construit un dialogue culturel entre deux continents.
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Diane Laure MISSEKOU
