En séjour en France, l’artiste musicien camerounais Koppo s’est rendu au cimetière du Père-Lachaise, à Paris, où repose Manu Dibango depuis mars 2020. Près de la tombe du célèbre saxophoniste, il a publié un texte dans lequel il rend hommage à l’artiste et évoque son désir de voir ses restes reposer au Cameroun, son pays natal.
Une lettre à Manu
« Oh Koh » Le Père, tu fais quoi ici ? C’est Yabassi ici ? C’est le « Mboa » que tu as longtemps surlivé ici ?»
Dans son hommage, Koppo interpelle Manu Dibango comme s’il était encore possible d’échanger avec lui, en convoquant l’univers musical du saxophoniste.
« Tu dors à Père Lachaise à Paris qu’on va chanter « Douala Sérénade » pendant nos « Soir Au Village » avec qui ? « Le Vieux », tu dis même que tu back au pays quand ? Làbas où se trouve ton cordon ombilical. Celui de « Soul Makossa » aussi. Là-bas où, « Pour Une Poignée De CFA », je pourrais toujours te trouver « 3 Kilos De Café ». Grand Maître, lève toi. Prends ton saxophone. On va quitter ici. Au nom du Kongolibong qui me rapproche de toi, je me permets de te dire : Ce n’est pas ta place ici. » a-t-il écrit.
Koppo reconnaît pourtant le prestige du Père-Lachaise.
« C’est grand, je sais… 43 hectares. Mais trop mbindi pour ta science. »
Il rappelle aussi que le cimetière parisien accueille plusieurs grandes figures.
« C’est rempli de grands noms. On m’a dit. MOLIÈRE, Jean De La FONTAINE, les Edith PIAF et LEFEL, etc. Mais aucun de ces blazes n’a le retentissement de ton name pour le Cameroun et l’Afrique. »
« Que valent deux siècles face à l’immortalité de tes œuvres ? »
Koppo poursuit son raisonnement en évoquant l’histoire du Père-Lachaise.
« C’est noble et vieux. 222 ans d’existence, semble t-il. »
Mais cette ancienneté ne suffit pas, selon lui, à mesurer l’héritage de Manu Dibango.
« Mais que valent deux siècles face à l’immortalité de tes œuvres ? »
Une phrase qui résume sa vision de l’artiste. Pour Koppo, le temps et le lieu ne peuvent pas effacer l’empreinte laissée par le musicien.
« Ta vraie place est au Boulevard du 20 mai »
La suite de son texte prend alors la forme d’un souhait pour le Cameroun.
« En vérité en vérité, Papa Groove, ta vraie place est au Boulevard Du 20 mai. Pas ici. »
Koppo interpelle les autorités camerounaises sur la place qui doit être accordée à Manu Dibango dans la mémoire nationale.
Et de conclure son message par une formule qui sonne comme un accueil anticipé.
« En attendant que nos autorités l’admettent, je te dis déjà : « Bienvenue, Welcome to Cameroon ». »
Décédé à l’âge de 86 ans, Manu Dibango reste l’une des figures majeures de la musique camerounaise. Son œuvre, notamment « Soul Makossa », lui a permis de s’imposer sur la scène internationale et de contribuer au rayonnement de la culture camerounaise. Voir ses restes retourner au Cameroun est un rêve que chérissent de nombreux Camerounais.
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Eve-Pérec N.BEHALAL
