Accusé dans une affaire de blanchiment d’argent impliquant un faux général de l’ONU, l’artiste ivoirien Ariel Sheney a été placé sous contrôle judiciaire et privé de ses ressources pendant trois ans. Le 26 mars 2025, la justice l’a formellement disculpé. Dans un entretien accordé au média « Brut Afrique » il y a quelques jours, le chanteur revient sur une période éprouvante qui a marqué sa vie et sa carrière.
L’affaire avait fait grand bruit en Côte d’Ivoire. En 2022, le nom d’Ariel Sheney, artiste connu pour ses succès dans la musique coupé-décalé, s’est retrouvé mêlé à une enquête judiciaire portant sur des faits d’escroquerie à grande échelle, orchestrés par un individu se faisant passer pour un général de l’ONU, Joseph Mathias Lebahy.
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Durant trois années, l’artiste a vu son quotidien basculer : « Je devais affronter la vie courante. Quand on vit sans ses ressources financières, On doit se battre contre les factures, contre beaucoup de responsabilités », a-t-il confié. Indépendant sur le plan musical, sans producteur pour soutenir ses projets, l’auteur du hit « Sympa » a vu sa carrière fortement impactée.
L’impact psychologique aurait pu être dévastateur, mais Ariel Sheney affirme s’être armé de silence et de force intérieure : « Ça n’a pas joué sur mon mental parce que j’ai vécu pire que ça dans ma vie », a-t-il déclare. Le chanteur évoque également l’isolement social qui a découlé de cette affaire : « Je pouvais me vanter d’avoir un carnet d’adresses fourni […] mais quand tout a éclaté, j’ai vu ce carnet partir en fumée »
Le 26 mars 2025, après une longue procédure, la justice ivoirienne a tranché. Ariel Sheney a été reconnu non coupable de toute implication dans cette affaire. Cette décision a mis fin à une période de privation financière et de suspicion publique : « Si la justice a décidé de me relaxer, je pense que ça veut dire que je n’ai pas de problème ».
L’artiste admet cependant avoir, à un moment, craint une issue carcérale : « On ne bloque pas quelqu’un comme ça du jour au lendemain sans préavis […] Je me suis dit : “là c’est chaud, c’est vraiment sérieux” ». Entre peur, silence et endurance, il dit avoir trouvé la force de tenir grâce à ses fans et ses proches : « Ils ont prié pour moi, ils m’ont aidé. Franchement, je remercie tout le monde ».
Aujourd’hui, l’heure est à la reconstruction. Ses comptes sont désormais débloqués, mettant fin à un blocage de trois années. Malgré les moqueries, les critiques et l’éloignement de certaines personnes, Ariel Sheney assure ne nourrir aucun ressentiment.
Sa priorité désormais : se remettre au travail. « Maintenant on passe à autre chose », a-t-il conclut, déterminé à retrouver sa place sur la scène musicale ivoirienne, après une parenthèse imposée qu’il n’oubliera pas de sitôt.
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Rosy Mireille NANJIP