La ville de Buea, dans la région du Sud-Ouest, prête à vibrer au rythme de la 31ᵉ édition de l’Ascension du Mont Cameroun, encore appelée Mount Cameroon Race of Hope, prévue le 21 février 2026.
Épreuve mythique du calendrier sportif national, cette course de montagne consiste à gravir le sommet du Mont Cameroun, culminant à plus de 4 000 mètres d’altitude, avant d’en redescendre jusqu’à la ligne d’arrivée. Un parcours éprouvant d’environ 42 kilomètres, marqué par un dénivelé extrême, des sentiers rocailleux et des conditions climatiques souvent imprévisibles.
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Près de 600 athlètes attendus
Selon la liste officielle publiée par les organisateurs, plus de 600 athlètes ont été autorisés à prendre le départ de cette édition 2026. La majorité des participants sont des coureurs camerounais, environ 588 témoignant de la vitalité de la discipline au niveau national. À leurs côtés, quelques athlètes internationaux, notamment venus du Kenya et du Tchad, viendront relever le défi et renforcer la dimension compétitive de l’épreuve.
Une compétition à portée internationale
Même si la participation étrangère est plus modeste cette année, la course conserve son aura continentale. L’Ascension du Mont Cameroun demeure un rendez-vous incontournable pour les passionnés de course en altitude en Afrique, attirant chaque année des sportifs déterminés à inscrire leur nom au palmarès.
Une tradition ancrée depuis 1973
Organisée depuis 1973, cette compétition s’est imposée au fil des décennies comme l’un des défis d’endurance les plus redoutables du continent africain.
Au-delà de la performance sportive, l’événement incarne une véritable célébration culturelle et touristique pour Buea et ses environs. Chaque édition rassemble athlètes d’élite, amateurs passionnés et spectateurs venus encourager les coureurs dans l’ascension du « Char des dieux », surnom emblématique donné au Mont Cameroun.
Figures historiques et vétérans attendus
Sarah Liengu Etonge : c’est la Légende incontestée de l’épreuve surnommée la « Queen of the Mountain », détentrice de sept titres féminins historiques et régulièrement présente comme vétérane dans les éditions récentes. Sa participation continue d’attirer l’attention des fans de la course.
Ngwaya Yvonne : une autre grande figure de la course, multiple vainqueure féminine dans les années 2000-2010, souvent citée parmi les athlètes de renom associées à l’événement.
Carine Tatah : Athlète féminine de haut niveau, connue pour ses séries de succès récents (cinq titres, dont plusieurs consécutifs), considérée comme l’une des grandes concurrentes historiques encore mentionnées autour de l’événement.
Ali Mohammadou, ancien vainqueur de la compétition (notamment champion en 2021 et podium régulier), il reste un athlète à suivre et à surveiller de près.
Champions récents et favoris qui reviennent
Sur la liste finale publiée pour l’édition 2026, des noms suivants y figurent :
Usheni Hassan : L’un des principaux coureurs camerounais des dernières éditions, souvent considéré comme l’un des favoris à suivre de près cette année encore.
Ngalim Lisette Nerila : Championne féminine récente, également attendue pour défendre sa position ou faire forte impression dans sa catégorie senior.
À quelques jours du coup d’envoi, tous les regards sont désormais tournés vers Buea, théâtre d’un spectacle sportif aussi exigeant que spectaculaire.
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Benjamin NOAH
