Menacé de mort en raison de sa couleur de peau après son casting dans la nouvelle adaptation télévisée de Harry Potter, l’acteur britannique d’origine ghanéenne Paapa Essiedu est revenu sur cette polémique le 30 octobre 2026. À l’occasion du gala TIME100 Next à New York, le comédien a évoqué le soutien de ses collaborateurs et les nombreux messages d’encouragement reçus depuis l’annonce de son rôle.
Un casting qui divise les fans de Harry Potter
Le débat autour de Paapa Essiedu est loin d’être terminé. Choisi par HBO en avril 2025 pour interpréter « Severus Rogue » dans la nouvelle adaptation télévisée de Harry Potter, l’acteur a essuyé de vives critiques de certains admirateurs de la saga. Ces derniers contestent notamment le choix d’un comédien noir pour incarner ce professeur de Poudlard, décrit comme blanc dans les romans de J.K. Rowling.
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Des menaces de mort après l’annonce de son rôle
La contestation a rapidement dépassé le cadre du désaccord artistique. En mars 2026, Paapa Essiedu avait révélé au quotidien britannique The Sunday Times avoir reçu des menaces de mort. « Quitte ou je te tue », lui aurait notamment écrit un internaute. D’autres messages publiés sur Instagram menaçaient de se rendre à son domicile pour l’assassiner. L’acteur avait alors reconnu que ces attaques l’affectaient émotionnellement, tout en affirmant qu’elles renforçaient sa détermination à faire sien ce personnage.
Paapa Essiedu salue le soutien de son équipe
Lors du gala TIME100 Next, organisé le 30 octobre 2026 à New York, le comédien est revenu sur cette expérience. Il a salué l’attitude de ses collaborateurs et les encouragements reçus du public. « Toute l’équipe m’a énormément soutenu », a-t-il déclaré.
Concernant son engagement dans cette production, Paapa Essiedu affirme avoir accepté le défi en connaissance de cause. Il explique que sa priorité reste le travail et qu’il assume pleinement la responsabilité de donner vie à ce personnage. L’acteur s’est également dit fier du résultat du travail collectif.
Une adaptation attendue le 25 décembre 2026
Après plusieurs mois de controverses, la nouvelle série Harry Potter est attendue le 25 décembre 2026 sur HBO Max. Paapa Essiedu succède ainsi au regretté Alan Rickman, qui avait popularisé le personnage de « Severus Rogue » dans les huit films de la franchise.
Cette nouvelle adaptation entend revisiter l’univers imaginé par J.K. Rowling avec une distribution renouvelée et une saison consacrée à chacun des sept livres. Reste à savoir comment les admirateurs de la saga accueilleront cette nouvelle interprétation de l’un de ses personnages les plus marquants.
Eve-Pérec N.BEHALAL
