Après plus d’un an de suspense, de renvois successifs et d’émotion nationale, le Tribunal de grande instance du Mfoundi a rendu son verdict final dans l’affaire du petit Ouandji Nathanaël Mathis ce 18 mars 2026. Dagobert Nwafo, principal suspect dans cette tragédie survenue en mai 2025, a été reconnu coupable du meurtre de l’enfant et condamné à la peine de mort par fusillade. La juridiction a également accordé à la famille de la victime 500 millions de FCFA au titre de dommages et intérêts pour préjudices moral et matériel, mettant fin à une longue attente de justice.
Une audience sous haute tension
L’audience du mercredi 18 mars 2026 a été marquée par une atmosphère lourde et émotive. Dagobert Nwafo est arrivé dans la salle sous forte surveillance, entouré d’autres détenus de la prison centrale de Yaoundé-Kondengui. Le tribunal a statué à l’unanimité, mettant un terme à plusieurs mois de suspense judiciaire. Les médias et les réseaux sociaux camerounais ont suivi cette décision historique en direct, l’affaire ayant captivé l’opinion nationale depuis le début du procès.
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Une procédure civile et des réparations importantes
Outre la peine capitale, le tribunal a pris en compte les demandes de la partie civile. Les avocats de la famille réclamaient initialement un milliard de FCFA, mais la juridiction a finalement accordé 500 millions de FCFA à titre de dommages et intérêts, reconnaissant l’ampleur du préjudice subi par la famille de Nathanaël Mathis. La défense avait tenté de solliciter la clémence du tribunal, évoquant notamment l’hypothèse d’une possible responsabilité d’un tiers, mais ces arguments n’ont pas été retenus par la juridiction.
Le réquisitoire du procureur
Le procureur de la République avait requis la peine de mort par fusillade, soulignant la gravité exceptionnelle de ce crime et l’exigence de justice pour la famille et la société. Selon lui, une telle sentence constitue un signal fort et contribue à rétablir la confiance dans le système judiciaire. La juridiction a suivi les recommandations du ministère public, confirmant la sévérité de la réponse judiciaire face à cette tragédie qui a profondément marqué le Cameroun.
Un parcours judiciaire chaotique
L’affaire a débuté le 17 mai 2025, lorsque Dagobert Nwafo a été placé sous mandat de dépôt. Depuis, le procès a connu plusieurs renvois : 10 décembre 2025 : première audience, l’accusé plaide coupable, mais des incohérences entraînent un renvoi. 14 janvier 2026 : l’accusé plaide non coupable, nouvelle suspension du procès. 3 février 2026 : renvoi pour permettre à la défense de préparer ses arguments. 11 mars 2026 : débats sur les preuves et la responsabilité d’un tiers, renvoi pour délibérations finales. C’est donc près d’un an après les faits que le tribunal a rendu ce verdict historique.
Réactions et suite de l’affaire
Le verdict final suscite déjà une vague d’émotion au Cameroun. L’opinion publique, les médias et les réseaux sociaux suivent de près cette affaire, qui restera dans les annales comme un moment marquant de la justice camerounaise. La peine de mort par fusillade et l’indemnisation accordée à la famille marquent un tournant dans ce dossier, mettant fin à une longue attente et répondant aux attentes de justice exprimées par la société.
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Diane Laure MISSEKOU
