Lundi dernier 1ᵉʳ septembre 2025, Bamlak Tessema Weyesa, arbitre international éthiopien emblématique, a officiellement annoncé sa retraite dans une lettre adressée au département arbitrage de la FIFA. Agé de 42 ans, il met ainsi un terme à une carrière internationale remarquable, commencée en 2003 sur les terrains locaux avant d’obtenir le badge FIFA en 2009 .
Une carrière intense et respectée
Plébiscité pour sa fermeté, sa maîtrise et son impartialité, Tessema est resté un modèle en Afrique . Sa dernière mission officielle fut lors du CHAN 2024 co-organisé par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda, où il occupa le poste de VAR, bouclant symboliquement ses engagements sur une note technologique avant de tirer sa révérence. Le 1er Septembre 2025 est désormais inscrit comme journée historique pour l’arbitrage continental, date de son retrait effectif des terrains .
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Un parcours arbitrale élogieux
Tout au long de sa carrière, Bamlak Tessema s’est illustré sur les plus prestigieuses pelouses africaines et mondiales : des chocs de la Ligue des Champions CAF, plusieurs phases finales de la CAN, sans oublier sa présence remarquée au Mondial 2018 en Russie. Ces rendez-vous de haut niveau ont forgé sa réputation d’arbitre rigoureux et respecté. Dans ce parcours jalonné de grands défis, certaines rencontres face au Cameroun retiennent particulièrement l’attention. On se souvient notamment du match Gambie – Cameroun (3-2) en phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations 2023, disputé à Bouaké le 23 janvier 2024, un duel décisif pour la qualification. Quelques années plus tôt, lors de la CAN 2019, il avait déjà dirigé une autre affiche relevée : Cameroun – Ghana dans le groupe F.
Une retraite annoncée, un héritage durable
En guise d’adieu, Tessema a remercié la Fédération éthiopienne de football (EFF), la CAF et la FIFA pour leur soutien, tout en exprimant sa fierté d’avoir représenté son pays au plus haut niveau . Les hommages ne tardent pas à pleuvoir depuis son annonce : l’Ethiopian Football Federation le qualifie d’« icône », de « légende » et de modèle pour les futurs arbitres africains. Sa transition vers la formation et le mentorat se profile déjà, promettant de transmettre son professionnalisme, sa rigueur et son sens profond de l’équité aux nouvelles générations.
CAN 2023: les deux arbitres camerounais Carine Atezambong et Elvis Noupoue sont toujours en course.
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William Nlep
