Après sa défaite samedi dernier face à la Taïwanaise I-Ching Chen lors de sa 2e prestation aux Jeux Olympiques à l’Arena Paris, la pongiste franco-camerounaise Sarah Hanffou a annoncé sa retraite sportive, marquant ainsi la fin d’une aventure remarquable dans l’univers du tennis de table.
Une carrière marquée par la constance et l’engagement
Née en France d’un père camerounais et d’une mère française, Sarah Hanffou a toujours représenté fièrement le Cameroun sur la scène internationale. Sa carrière est jalonnée de participations olympiques : Londres en 2012, Tokyo en 2021, et enfin Paris en 2024. Ces trois participations témoignent de sa persévérance et surtout de sa capacité à se maintenir au plus haut niveau de compétition malgré les obstacles.
Au-delà de ses performances sportives, Hanffou s’est distinguée par son engagement en dehors des terrains. Avocate de profession, elle a su jongler entre ses deux passions avec brio, incarnant un modèle de détermination et de polyvalence.
Une retraite bien méritée
La pongiste franco-camerounaise a annoncé sa retraite après une défaite en 32e de finale face à la Taïwanaise I-Ching Cheng, avec un score de 0 sets à 4. Le dimanche 28 juillet 2024, marquant la fin de son parcours de joueuse, elle a exprimé ses sentiments lors d’une interview accordée à nos confrères de RFI : « J’aurais voulu partager plus avec le public, donner plus, et aller encore plus loin dans la compétition. Maintenant, c’est le sport. Elle a été clairement meilleure sur ce match-là. Il n’y a pas eu de débat. J’ai fait ce que je pouvais, voilà c’est la fin de ma carrière. »
Un nouveau chapitre axé sur la transmission
Bien que sa carrière sportive soit terminée, Sarah Hanffou ne quitte pas pour autant le monde du sport. Elle souhaite désormais se concentrer sur le développement de son association « Ping sans Frontières ». Cette organisation qu’elle a fondée en 2006 pour promouvoir le tennis de table dans les pays en développement, offrant ainsi aux jeunes la possibilité de s’épanouir grâce au sport et à l’éducation et ouvrir une brèche pour tous les jeunes qui veulent se lancer professionnellement dans la discipline.
À travers son association, Hanffou espère transmettre sa passion pour le tennis de table et fournir aux jeunes générations les opportunités dont elle a bénéficié. En offrant un accès à l’éducation et au sport, elle veut aider les jeunes à réaliser leurs rêves et à s’épanouir pleinement.
Rosy Mireille Nanjip