Le 7 septembre 2025 restera gravé dans les annales de la NBA et du sport mondial. Pour la première fois, deux joueurs encore en activité, LeBron James et Chris Paul, ont fait leur entrée au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. À 40 ans, les deux amis de toujours n’ont pas été intronisés à titre individuel, mais comme membres de la légendaire « Redeem Team », l’équipe américaine sacrée championne olympique aux Jeux de Pékin en 2008.
Le poids de Kobe Bryant dans l’épopée olympique
Cette soirée d’émotion a également été marquée par la présence symbolique d’un absent : Kobe Bryant, disparu tragiquement en 2020. LeBron James, ému, a tenu à souligner l’impact déterminant du « Black Mamba » dans le retour au sommet de Team USA. « Kobe était le chaînon manquant, il nous a appris l’exigence et le sérieux nécessaires pour redevenir les meilleurs », a confié LeBron.
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Cette génération dorée, composée de Wade, Bosh, Kidd et Carmelo Anthony, avait trouvé en Kobe un catalyseur de discipline et de compétitivité. En brandissant la médaille d’or à Pékin, elle avait refermé une page douloureuse marquée par les échecs de 2002 et 2004, tout en rendant hommage à l’un de ses leaders charismatiques.
La « Redeem Team », un laboratoire d’excellence
Au-delà du palmarès, cette intronisation consacre surtout l’esprit unique qui régnait au sein de la « Redeem Team ». Dwyane Wade s’est souvenu de la férocité des entraînements orchestrés par le mythique Coach K. « Chaque session ressemblait à une finale NBA », raconte-t-il. Chris Paul, alors jeune meneur en pleine ascension, avait impressionné par son intensité et sa vision du jeu. Cette émulation permanente avait forgé une équipe invincible, symbole du retour en grâce du basketball américain. En inscrivant cette aventure collective au Hall of Fame, la NBA reconnaît que l’histoire du sport s’écrit aussi à travers la force d’un groupe et non seulement par les exploits individuels.
Un héritage vivant pour la nouvelle génération
L’entrée de LeBron James et Chris Paul au Hall of Fame alors qu’ils continuent d’illuminer les parquets NBA est une véritable leçon de longévité et de passion. Leur trajectoire inspire les jeunes générations qui voient en eux des modèles de rigueur et de résilience. En célébrant ces deux géants toujours en activité, le Panthéon du basketball envoie un message fort : l’histoire peut s’écrire au présent, et les légendes ne s’arrêtent pas de briller lorsqu’elles sont honorées. Cette première mondiale ouvre un nouveau chapitre où passé, présent et futur s’entrelacent, offrant au monde du sport une célébration à la hauteur de son universalité.
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William Nlep
