Le procès très attendu de l’affaire dite « Bébé Mathis » s’est tenu ce 14 janvier 2026 au Tribunal de Grande Instance du Mfoundi, à Yaoundé. Pendant près de cinq heures d’audience, une salle comble a été le théâtre d’échanges intenses entre les avocats de la défense et ceux du ministère public, sur fond d’une tragédie qui continue de bouleverser l’opinion publique camerounaise.
Une audience marquée par la douleur et la controverse
Les débats ont principalement porté sur les circonstances du drame survenu le 10 mai 2025, ayant coûté la vie au nourrisson Mathis. Les prises de parole se sont succédées, parfois interrompues par l’émotion, dans une atmosphère lourde et tendue. Si certaines parties civiles et observateurs réclament la réclusion à perpétuité, d’autres vont plus loin en évoquant la peine de mort, illustrant la profonde indignation suscitée par cette affaire. Face à l’intensité des échanges, le tribunal a finalement décidé de renvoyer l’audience au 3 février 2026, date consacrée aux plaidoiries de la défense.
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Dagobert Nwafo livre sa version des faits
À la barre, Dagobert Nwafo, principal accusé, a exercé son droit de réponse. Il a livré une version des faits centrée sur une altercation survenue dans un bar à Ngoa-Ékellé, qu’il affirme avoir dégénéré après une remarque qu’il juge humiliante de la part du père de l’enfant. Selon l’accusé, une première bagarre aurait été interrompue par un tiers, avant qu’une seconde altercation ne survienne près des toilettes du bar. Il soutient avoir été violemment agressé, ce qui l’aurait poussé sous le coup de la colère, à rentrer chez lui pour se munir d’une arme blanche.
Il affirme s’être ensuite rendu au domicile du père de Mathis, expliquant qu’il n’aurait pas identifié clairement ses cibles au moment des faits, avant de réaliser, trop tard selon ses dires, qu’un enfant avait été touché. En larmes à la barre, son audition a été brièvement suspendue par la présidente du tribunal. La juge a exigé la production du dossier médical de l’accusé, évoqué par la défense mais absent à l’audience. Le ministère public s’est opposé à sa prise en compte immédiate, estimant que ce document ne permettait pas d’établir avec certitude l’origine des blessures invoquées.
Réactions des avocats à la sortie de l’audience
À l’issue de l’audience, Me Piendjio Désolice Magloire, avocat des ayants droits, s’est montré confiant : « Nous pensons que les choses avancent normalement et assez vite. Le tribunal voulait en finir, le parquet voulait en finir, y compris les avocats. Nos impressions sont bonnes pour l’instant. Nous soutenons qu’il y a eu préméditation. Toucher à la vie d’un enfant innocent, c’est toucher au futur. »
Du côté du ministère public, l’un des avocats a tenu à clarifier la position du parquet : « Le ministère public n’a pas requis la peine de mort. Nous avons sollicité un renvoi pour les plaidoiries parce que nous avons estimé ne pas être prêts à cette étape de la procédure pour faire entendre la voix de la défense dans ce dossier. »
Prochaine étape décisive
Le rendez-vous est pris pour le 3 février 2026, date à laquelle la défense devra déployer ses arguments. En attendant, l’affaire Bébé Mathis continue de susciter une vive émotion et de cristalliser les débats sur la responsabilité pénale, la préméditation et la protection des plus vulnérables au Cameroun.
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Diane Laure MISSEKOU
