Née le 22 novembre 1954 à Nkongsamba, Denise Laurence Djengué Epoté s’impose comme l’une des voix les plus influentes du journalisme francophone. Elle a marqué l’histoire des médias dès ses premiers pas sur les ondes nationales camerounaises avant de devenir une figure internationale incontournable.
Issue d’un milieu modeste, Denise Epoté effectue ses études secondaires à Yaoundé avant d’intégrer l’École supérieure internationale de journalisme de Yaoundé (ESIJY), aujourd’hui connue sous le nom d’ESSTIC. À l’issue de sa formation, en 1981, elle entame sa carrière à Radio Cameroon, où son professionnalisme et sa passion pour l’information la distinguent rapidement.
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La première dame du journal télévisé
En 1985, à l’aube de l’ère télévisuelle au Cameroun, Denise Epoté devient la première femme à présenter le journal télévisé en français sur la Cameroon Television (CTV), qui deviendra plus tard la Cameroon Radio Television (CRTV). Aux côtés de son confrère Eric Chinje, elle devient une figure familière des foyers camerounais jusqu’en 1993, période durant laquelle elle s’impose comme une journaliste respectée et inspirante.
Sa carrière prend ensuite une dimension internationale lorsqu’elle rejoint TV5Monde. Elle gravira les échelons pour devenir Directrice Afrique de la chaîne, puis, à partir de janvier 2022, Directrice de la distribution, du marketing et de la commercialisation de TV5Monde, ainsi que Présidente du Conseil d’Administration de TV5Monde USA et TV5Monde Amérique latine.
Une voix pour l’Afrique
Au-delà de ses fonctions exécutives, Denise Epoté reste attachée au dialogue et à la réflexion sur l’avenir du continent. Depuis 1999, elle anime l’émission hebdomadaire « Et si vous me disiez toute la vérité », un forum où elle reçoit intellectuels, décideurs et personnalités africaines pour débattre des enjeux politiques, sociaux et culturels.
Elle partage également chaque dimanche sur Radio France Internationale (RFI) sa chronique « La semaine de Denise Epoté », une analyse pointue de l’actualité africaine.
Distinctions et héritage
Son engagement professionnel et son influence lui ont valu de nombreuses distinctions honorifiques :
Prix de la meilleure journaliste africaine aux Panafrican Broadcasting Heritage and Achievement Awards (2001) ;
Chevalier de la Légion d’honneur (France, 2013) ;
Knight dans plusieurs ordres nationaux africains ;
Et, plus récemment, Chevalier de l’Ordre de la Pléiade, en reconnaissance de son rôle pour la Francophonie.
Figurant régulièrement dans les classements des personnalités les plus influentes d’Afrique publiés par Forbes et New African, Denise Epoté incarne aujourd’hui le modèle d’une femme africaine qui a su s’imposer dans un milieu longtemps dominé par les hommes, tout en restant fidèle à son continent et à ses valeurs.
Benjamin NOAH
